Nowe przepisy ograniczają przyszłość energii odnawialnej w Teksasie

Podczas gorącego lata w Teksasie energia odnawialna zapewniła rekordowy poziom dostaw energii elektrycznej dla stanu, skutecznie unikając przerw w dostawie prądu. Jednakże przedsiębiorstwa zajmujące się energią wiatrową i fotowoltaiczną wyraziły ostatnio zaniepokojenie nowymi przepisami zaproponowanymi w Teksasie, argumentując, że mogą one sparaliżować branżę energii odnawialnej.

Rada ds. Niezawodności Elektrycznej Teksasu (ERCOT) planuje wprowadzenie nowych przepisów nakładających na elektrownie obowiązek modernizacji w celu zapewnienia ciągłości dostaw energii w przypadku awarii sieci. Może to jednak mieć konsekwencje dla wytwarzania energii wiatrowej i słonecznej, ponieważ wymagają one falowników do konwersji energii i wprowadzenia jej do sieci. Chociaż zasoby te mogą szybko reagować na zmiany zapotrzebowania sieci, stwarzają również pewne ryzyko. Nowe przepisy wymagają, aby sprzęt podłączony do sieci był w stanie przetrwać przerwy w dostawie prądu, zapewniając nieprzerwane dostawy.

Nowe regulacje wymuszą modernizację elektrowni wykorzystujących odnawialne źródła energii, tak aby spełniały stawiane wymagania. Zgodnie z planem elektrownie te muszą zostać zmodernizowane do końca 2025 roku, w przeciwnym razie stracą połączenie z siecią ERCOT. Chociaż przedsiębiorstwa zajmujące się energią odnawialną twierdzą, że rozumieją i wspierają wprowadzenie nowego standardu, wyraziły obawy co do harmonogramu i zakresu, ponieważ może to doprowadzić do wycofania energii odnawialnej z sieci i zwiększyć koszty przyszłych instalacji.

Jeśli nowe zasady zostaną wdrożone, w najgorszym przypadku ponad 50000 megawatów energii wiatrowej i słonecznej może zostać zmuszonych do wycofania lub odłączenia od sieci. Może to mieć wpływ na stabilność sieci, ponieważ ERCOT wymaga ponad 80000 megawatów energii elektrycznej w szczytowych miesiącach letnich. Deweloperzy zajmujący się energią odnawialną mocno lobbują, aby opóźnić wprowadzenie nowych przepisów. Powiedzieli, że nowe zasady mogą w pewnym stopniu przyczynić się do wycofania zasobów odnawialnych z sieci i zwiększenia kosztów przyszłych instalacji.

Chociaż ERCOT odłożył głosowanie nad propozycją, operator sieci nadal nalega, aby ostateczne głosowanie odbyło się w październiku, zanim zostanie przekazane do zatwierdzenia państwowej komisji ds. użyteczności publicznej. Na dyskusję na temat polityki energetycznej w Teksasie wpływ mają powszechne przerwy w dostawie prądu podczas zimowej burzy w lutym 2021 r. oraz prognozy niedoborów energii w lecie.

Obawy ERCOT nie są bezpodstawne, biorąc pod uwagę fakt, że w ciągu prawie roku w Teksasie odbyły się dwie głośne wyprawy fotowoltaiczne. Wydarzenia te jeszcze bardziej uwydatniają zagrożenia dla systemu elektroenergetycznego, zwłaszcza w obliczu wzrostu popularności energii odnawialnej i konieczności podjęcia kroków w celu poprawy niezawodności sieci.

Deweloperzy zajmujący się energią odnawialną twierdzą, że harmonogram wdrożenia nowych przepisów jest zbyt napięty i będzie wymagał szeroko zakrojonych prac projektowych i testowych. Tymczasem urzędnicy stanu Teksas na nowo piszą zasady rynkowe, aby promować wytwarzanie paliw kopalnych. Zestaw ustaw uchwalonych w tym roku zapewnił niskooprocentowane pożyczki na wydobycie gazu, jednocześnie naciskając na system rynkowy sprzyjający szybkiemu startowi.